Se escuchan un débil murmullo y algunos suspiros en la iglesia conventual de Monachil cuando fray Javier Hernández, prior de la comunidad, invita a los fieles que han venido por la fiesta de santa Rita a traer al altar los nombres de aquellos a quienes han dejado en casa, de quienes por alguna enfermedad no han podido desplazarse a la misa, de quienes están pasando por momentos de dificultad en sus familias, de quienes están atravesando un periodo de oscuridad en su vida de fe… Luego de un momento de completo silencio, continúa con la celebración.

¿Qué tiene esta santa nacida a finales del siglo XIV que permite que, muchos siglos después, tantas personas se puedan identificar con su vida y su figura? ¿Cuál es esa fuerza misteriosa en santa Rita que explica el que su imagen en la fachada del convento no pase un día sin ser visitada, que todos los días 22 de mes haya un puñado de personas que se acercan a pedir su intercesión ante Dios por alguna intención particular o dar gracias al Creador por las bendiciones que experimentan en su vida cotidiana, y que los 22 de mayo lleguen autobuses de toda Andalucía llenos de devotos que no pierden la oportunidad de celebrar la eucaristía en el convento, tanto si es fin de semana como si es un miércoles, como este año?

Quizá sea el hecho de que santa Rita es un ejemplo grandioso de cómo el amor de Dios puede inflamar con la misma intensidad la vida de todo cristiano, independientemente de la vocación de cada uno. Santa Rita, en su caminar de fe, supo hacerse consciente, en los diferentes momentos de su vida –y en la diversidad de facetas que esta tuvo: hija, esposa, madre, viuda, religiosa–, de que Dios la amaba, y decidió vivir en consecuencia, decidió amar. Es por eso que su figura, pasados tantos siglos, puede seguir hablando a las distintas generaciones como si de una contemporánea se tratara; es por eso que la reconocemos como amiga de Jesús, porque –como nos dice el evangelio elegido para la festividad–, permaneció en el amor de Cristo cumpliendo sus mandamientos. Solo así se puede entender que fuera capaz de sembrar paz en un contexto de violencia y venganzas, perdón y reconciliación en medio de un panorama de dolor y aflicción, paciencia y comprensión incluso cuando todo parecía perdido.

En estos tiempos que vivimos de tantas guerras, conflictos y desencuentros, la vida de santa Rita nos recuerda que siempre, siempre, nos podemos decidir por el amor, podemos elegir amar, como Jesús. La última palabra no la tenemos nosotros, la última palabra es siempre de Dios, y con nuestra respuesta de amor permitimos que esta última palabra Suya impregne toda nuestra realidad: nuestras vidas, nuestras familias, nuestras comunidades, nuestro entorno, nuestro mundo.

Al final de la eucaristía, entre las rosas que se alzaban para ser bendecidas se colaban muchas fotos de seres queridos que los presentes –sobre todo las madres y abuelas– llevaban consigo, no solo en el corazón, sino también físicamente. Que sepamos hacer esto mismo en nuestras vidas: llevar ante el Señor la vida de todos los que nos rodean; que aprendamos a decidirnos por el amor y, haciéndolo, seamos sembradores de paz y perdón; seamos, como Rita, bendición de Dios para todos.

Fr. Rodrigo Madrid, OAR

El pasado 20 de mayo se inauguró el Encuentro de obispos agustino recoletos, que se desarrollará hasta el 25 de mayo en Rio de Janeiro (Brasil). El Prior general de la Orden, Fr. Miguel Ángel Hernández, dio la bienvenida a los participantes, instándolos a expresar libremente cómo ven la Orden desde la perspectiva de los territorios donde viven y ejercen su ministerio, y a hacer aportes para enriquecer la dimensión misionera de la Orden. También animó a los obispos eméritos a seguir siendo modelos de fraternidad en el corazón de las comunidades agustino recoletas, compartiendo su experiencia de vida después de concluir su servicio en la porción del pueblo de Dios que les fue confiada.

La primera jornada se desarrolló en un clima de retiro espiritual con una Lectio Divina preparada por Mons. Darío Rubén Quintana sobre el papel de María como Madre de la Iglesia. Mons. Alejandro Castaño y Mons. Ángel San Casimiro prepararon una reflexión sobre el papel renovador del Espíritu Santo en cada uno de los sucesores de los Apóstoles en su misión de pastorear con amor de padres a las comunidades sedientas del amor de Dios.

En la tarde, los obispos tuvieron un encuentro fraterno con el Cardenal Orani João Tempesta, Arzobispo de Río de Janeiro, que presidió la Eucaristía. En su homilía, insistió en la belleza de la maternidad de María y de la Iglesia, y en la misión de los obispos de hacer esta realidad patente en la vida de los fieles.

Para finalizar la jornada, Mons. Eusebio Hernández ofreció una reflexión sobre los retos de la vida comunitaria fraterna en las comunidades, subrayando que los obispos eméritos son una parte importante de estas. Recordó que «la comunidad no es una construcción humana, sino una parte esencial del proyecto de Dios. En medio de las inevitables diferencias de la vida cotidiana, debe imperar la reconciliación y la paz, asumiendo cada uno las tristezas y alegrías del hermano. La verdadera fraternidad consiste en ver al otro como es, reconociendo sus grandes valores por encima de sus deficiencias y fallos. Al final, cada hermano es siempre un don para la comunidad.»

En el Encuentro están participando obispos agustinos recoletos junto con el Prior general y varios consejeros generales. El programa previsto se centrará en la oración, formación, reflexión y el compartir fraterno. Como lema para el Encuentro se ha asumido la frase agustiniana que está guiando la vida de la Orden durante el año 2024: «¿Aspiras a lo grande? Comienza por lo más pequeño.» (San Agustín, Sermón 69, 1, 2)

Hoy se ha iniciado en Rio de Janeiro, Brasil el Encuentro de obispos agustino recoletos. El programa previsto se centrará en la oración, formación, reflexión y el compartir fraterno. El Prior general y varios consejeros generales estarán presentes en el encuentro.

En la actualidad hay 23 agustinos recoletos que han sido llamados a servir a la Iglesia como obispos. La mayoría se encuentra en América, especialmente en zonas de misión. Brasil es el país con más obispos agustino recoletos, seguido por Perú, Panamá, Colombia, Argentina, México, España, Guatemala y Costa Rica.

Este encuentro fraterno de obispos agustino recoletos, convocado por el Prior general, tiene por objetivo compartir sus experiencias en su servicio episcopal y reflexionar sobre la perspectiva de la sinodalidad de la Iglesia en sus contextos particulares. También abordarán el papel de los obispos eméritos en la vida De la Iglesia y de la Orden.

Cuando un religioso es ordenador obispo, pasa a desempeñar un nuevo rol en la Iglesia, ya no vinculado con su familia religiosa de origen, sino con responsabilidades diocesanas u otras encomiendas del Papa. No obstante, el vínculo permanece para siempre y, de hecho, en el caso de la Orden, un significativo número de obispos eméritos, piden volver a una comunidad religiosa al solicitar la renuncia cuando cuando cumplen 75 años.

El encuentro de obispos agustino recoletos se está celebrando en el Sitio Santo Agostinho de Rio de Janeiro durante los días 20 al 24 de mayo, un espacio que alberga durante el año encuentros y eventos de toda índole para la vida de la Orden.

El Papa entrega Spes non confundit, la bula de convocación del Año Santo 2025, en la que lanza llamamientos en favor de los presos, los emigrantes, los enfermos, los ancianos y los jóvenes presos de la droga y de las prevaricaciones. El Pontífice anuncia que abrirá una Puerta Santa en las cárceles, pide la condonación de la deuda de los países pobres, el aumento de la natalidad, la acogida de los emigrantes y el respeto a la Creación.

Es la esperanza lo que el Papa invoca como don en el Jubileo 2025 para un mundo marcado por el choque de las armas, la muerte, la destrucción, el odio al prójimo, el hambre, la “deuda ecológica” y la baja natalidad. La esperanza es el bálsamo que Francisco quiere extender sobre las heridas de una humanidad que, “ajena a los dramas del pasado”, se ve sometida a “una prueba nueva y difícil” que ve a “tantas poblaciones oprimidas por la brutalidad de la violencia” o atenazadas por un crecimiento exponencial de la pobreza, a pesar de que los recursos no faltan y se destinan sobre todo a gastos militares. Spes non confundit, “La esperanza no defrauda”, es el título, tomado de la Carta a los Romanos (Rom 5,5) de la Bula de Convocación del Jubileo Ordinario de 2025 pronunciada esta tarde, 9 de mayo, por el Papa a las Iglesias de los cinco continentes durante las segundas Vísperas de la solemnidad de la Ascensión.

La Bula contiene súplicas, propuestas (como la dirigida a los gobiernos para que amnistíen o indulten las penas de los presos o la de un Fondo Mundial para eliminar el hambre con el dinero de las armas), luego llamamientos en favor de los presos, los enfermos, los ancianos, los pobres, los jóvenes, y anuncia las novedades de un Año Santo -una sobre todo, la apertura de una Puerta Santa en una cárcel- que tendrá como tema “Peregrinos de la esperanza”, en referencia a los fieles que vendrán a Roma y a los que, no pudiendo llegar a la ciudad de los apóstoles, lo celebrarán en Iglesias particulares.

Una fecha común para la Pascua

En el documento, el Papa Francisco mira al pasado, concretamente al “Jubileo Extraordinario de la Misericordia” convocado en 2015, pero también al futuro, concretamente a la celebración en 2033 de los dos mil años de la Redención y, ya antes, a los 1700 años de la celebración del primer gran Concilio Ecuménico de Nicea, que entre los diversos temas trató también la datación de la Pascua. “A este respecto, todavía hoy existen diferentes posturas, que impiden celebrar el mismo día el acontecimiento fundamental de la fe”, subraya el Papa, pero “por una circunstancia providencial, esto tendrá lugar precisamente en el Año 2025” (17).

“Que este acontecimiento sea una llamada para todos los cristianos de Oriente y de Occidente a realizar un paso decisivo hacia la unidad en torno a una fecha común para la Pascua. Muchos, es bueno recordarlo, ya no tienen conocimiento de las disputas del pasado y no comprenden cómo puedan subsistir divisiones al respecto”.

Durante la última semana de abril, el Prior general ha visitado las comunidades de la Orden en Inglaterra. En la actualidad los agustinos desarrollan su misión en Honiton (Devon) y en dos parroquias en la capital londinense, Cheniston y Santa Ana.

La llegada de los agustinos recoletos en Inglaterra se remonta al año 1932. Fue entonces cuando un grupo de religiosos procedentes de España fundaron el Monasterio de St. Austin, en Ivybrigde (Devon). Posteriormente ampliaron su presencia en la cercana localidad de Honiton, donde se construyó una iglesia parroquial y un seminario. En 1970 la Orden se expandió hasta Londres, inaugurando una casa en el tradicional barrio de Kensington, y después parroquias en Kensal, New Town y Wembley Park. Coincidiendo con el cambio de siglo, la entonces vicaría británica tomó la responsabilidad de una nueva misión, la atención a los inmigrantes de lengua española procedentes del América de Sur. La Capellanía Latino-Americana de Londres tiene su sede en la Parroquia de Santa Ana del barrio de Vauxhall, al sur de Londres.

El Prior general ha tenido ocasión de conocer de cerca la labor de los religiosos, tanto en las parroquias que atienden como, de manera especial, en la atención a las comunidades de latinos que viven en Londres. También se reunió con la Fraternidad Seglar y con grupos JAR que, poco a poco, se van constituyendo.

Al concluir su visita, el Prior general compartía que «lo que más destaco de esta misión encomendada a los agustinos recoletos en Londres es que son los religiosos los que van al encuentro de los latinos en diferentes parroquias de la ciudad. Una verdadera experiencia de Iglesia en salida cuyos frutos siguen creciendo.»

El miércoles 24 de abril, se celebraron los 10 años del Colegio Agustiniano de Guatemala. Durante el día se realizaron diversas actividades para conmemorar esta efeméride. Participaron los religiosos de la Delegación, estudiantes, docentes, padres de familia, personal administrativo y de servicios generales. Fue una bella experiencia de fraternidad al mejor estilo agustino recoleto. 

Cabe destacar que desde del 22 al 27 de abril, se llevó a cabo la visita fraterna de fray José David Niño Gómez, Prior provincial; fray Juan Pablo Martínez Peláez, secretario y José Andrés Zambrano Rodríguez, ecónomo, a los religiosos de la Delegación en Guatemala, donde compartieron momentos comunitarios y dialogaron con las comunidades locales. El miércoles 24, al concluir la celebración de los 10 años del Colegio Agustiniano Guatemala, tuvo lugar la Asamblea con todos los religiosos de la Delegación.

El pasado lunes 29 de abril, el Prior general presidió en Madrid la Eucaristía de acción de gracias con motivo del nombramiento de la Dra. Carmen Montejo como Hermana general de la Orden. A la celebración se unieron familiares, amigos y religiosos de las comunidades cercanas.

En 1903 León XIII incluyó la invocación «Madre del Buen Consejo» en la letanía lauretana. El culto a la Virgen con el título de Madre del Buen Consejo, difundido hoy por el mundo entero, tiene su origen en la ciudad de Genazzano, situada a las puertas de Roma, donde tiene un célebre santuario. El 25 de abril de 1467 un fresco que representaba a la Virgen con el Niño que abraza a la Madre, «apareció de modo admirable» sobre una pared de la iglesia agustina que se encontraba en restauración. Inmediatamente la iglesia se convirtió en meta de peregrinaciones y la imagen estática de la Virgen del Buen Consejo se difundió por el mundo entero.

Con razón honramos a María con el título del Buen Consejo, ya que ella es Madre de Cristo, «el Consejero admirable» (Is 9, 5), vivió bajo la guía del Espíritu de consejo y acogió íntimamente el eterno Consejo de recapitular todas las cosas en Cristo (cf. Ef 1, 10).

Al honrar a la Virgen del Buen Consejo queremos implorar de Dios el don del consejo, «para que nos haga conocer lo que agrada a Dios, y nos guíe en las peripecias de la vida».